Si vous cherchez l’exotisme et un dépaysement complet, Cuba ne vous décevra pas. Mais ne tardez pas trop. J’y ai passé 10 jours et l’île garde encore sa séduction de carte postale. Cuba magique et envoûtante, les qualificatifs sont galvaudés mais ils définissent parfaitement cette grande île à l’histoire tourmentée.

Se loger chez l’habitant

Les agences conseillent les « casa particular », autrement dit le logement chez l’habitant, pour vivre dans une famille cubaine. En réalité, ce mode de logement n’est qu’une alternative économique à l’hôtel. Nous avons fait l’expérience et sans la regretter, ce n’est pas exactement ce que nous espérions. La plupart du temps, il s’agit d’appartements où les familles n’habitent pas. Dans certains cas vous pourrez louer une chambre dans une maison mais vous verrez peu la famille sauf quand elle viendra vous proposer des excursions (en prenant sa commission) ou un repas que vous paierez plus cher que dans un restaurant. Alors si vous voulez confort et hygiène, choisissez l’hôtel.

Se loger tout confort

Au cœur de la Vieille Havane, le grand hôtel Manzana Kempinski, allie le charme de la tradition au confort contemporain. C’est le premier hôtel de luxe de l’île. Il est situé dans un bâtiment historique du début du XXe siècle inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Son directeur Xavier Destribas est français et il nous a formidablement accueillies en compagnie de la charmante responsable des relations publiques, Arelis Valiente. Je ne peux que recommander ce magnifique hôtel qui offre en particulier une somptueuse terrasse avec vue exceptionnelle sur La Havane, une piscine à débordement et un beau restaurant spécialisé dans les fruits de mer.

Notre circuit

Il  a commencé à La Havane. La ville a le charme fou auquel nous nous attendions : elle est restée figée dans les années 50 avec ses vieilles décapotables américaines, ses maisons aux couleurs pastel, ses ruelles animés et ses bars où résonnent des airs de Salsa et où l’on s’attendrait presque à voir arriver le « Che » à moto. Mais plus encore que La Havane, c’est le charme de Trinidad qui nous a séduit. La ville regorge de  bâtiments anciens, de magnifiques portes en bois, de fenêtres en fer forgé, de céramiques et la couleur des casas est encore plus vibrante. L’étape suivante Cienfuego était sans grand intérêt. C’est à Viñales, où nous avons passé deux jours, qu’a eu lieu la vrai rencontre avec le Cuba de l’écotourisme, des plantations de tabac, des paysages exceptionnels et des paysans cubains. Mais Cuba c’est aussi le paradis des plages de sable blanc et nous avons terminé le voyage sur l’île de Cayo Levisa.  Baignade et farniente, histoire de nous reposer de notre périple avant de rentrer.

Infos pratiques

Se déplacer tout confort : bien sûr vous pouvez prendre les transports en commun mais ils sont bondés, la chaleur y est étouffante et vous ne profiterez pas du paysage. Nous avons loué par l’intermédiaire d’une agence une voiture avec chauffeur et l’avons utilisé pour toutes les visites.

Internet : on peut se connecter à Internet à Cuba. Certains hôtels disposent d’une connexion et il est possible d’acheter des cartes avec des minutes Internet qui vous permettront de vous connecter depuis certains lieux.

Sécurité : Il n’y a pas plus d’agression ni d’arnaque qu’ailleurs. La forte présence policière est dissuasive. Il suffit de prendre les précautions normales habituelles.

Conseil jet lag : décalage horaire oblige, on se traîne un peu les premiers jours. Pour se booster naturellement j’ai  testé un chewing gum au goût menthe à prendre une ou deux fois par jour selon les besoins. Ils sont Vegan, sans OGM, sans gluten, sans sucre, sans aspartame. https://neurogum.com